Augmenter l'efficacité énergétique en améliorant la technologie des automobiles
Il existe de nombreux moyens actuellement disponibles d'améliorer l'efficacité énergétique des nouveaux véhicules. Par exemple :
- la réduction du poids;
- l'utilisation de pneus à haut rendement (afin de réduire la résistance au roulement);
- le profilage (afin de réduire la résistance au vent);
- la sélection de carburants au rendement plus élevé (par ex., le carburant diesel);
- la réduction de la cylindrée des moteurs;
- la sélection de boîtes de vitesses manuelles ou de nouvelle génération (afin de réduire les pertes dues à la transmission); et
- l'augmentation de l'électrification (alimentant le maximum d'éléments des accessoires à la transmission).
Les véhicules plus légers requièrent moins d'énergie pour accélérer. Cela signifie que des moteurs à la cylindrée plus petite et moins puissants, consommant moins de carburant, peuvent atteindre le même niveau d'accélération. De même, il existe plusieurs moyens de réduire le poids des véhicules sans en réduire la taille, notamment :
Les matériaux
L'acier conventionnel des pièces automobiles peut être remplacé par des matériaux en alliage léger haute résistance sans compromettre la sécurité ni la performance des véhicules. Afin de réduire l'effet de la résistance au roulement,les pneus peuvent être fabriqués avec une bande de roulement et une géométrie spéciales. Certains fabricants proposent des pneus à haut rendement aussi efficaces que les pneus haute performance, tout en réduisant la résistance au roulement de 20 %.
La forme du véhicule
Modifier la forme peut réduire considérablement la résistance au vent et, par conséquent, la consommation de carburant. Au cours des années 1990, les constructeurs automobiles ont fabriqué des prototypes avec une traînée aérodynamique inférieure de 40 % aux véhicules traditionnels dans le cadre d'un programme coopératif du gouvernement des É.-U. et de l'industrie : Partenariat pour une nouvelle génération de véhicules.
Le carburant
Choisir un moteur diesel peut augmenter l'efficacité énergétique de votre véhicule car les propriétés du carburant diesel lui permettent d'obtenir une combustion plus efficace dans le moteur.
Améliorations apportées au moteur
Les moteurs à la cylindrée plus petite tendent à fonctionner plus près des niveaux de rendement optimal dans des conditions de conduite ordinaires. Au cours des 20 dernières années, les progrès au niveau de la technologie des moteurs ont permis de concevoir des moteurs beaucoup plus puissants; l'utilisation des nouvelles technologies peut permettre la diminution de la cylindrée d'un moteur sans sacrifier sa puissance.
La transmission
Lorsqu'ils sont conduits correctement, les véhicules à boîte de vitesses manuelle sont plus économes en carburant que ceux à boîte de vitesses automatique. En changeant les rapports en fonction des conditions de conduite, les conducteurs peuvent maintenir leur moteur dans la plage de fonctionnement la plus efficiente. Les véhicules ayant un plus grand nombre de rapports (cinq rapports comparativement à quatre) présenteront presque toujours un meilleur niveau d'économie en carburant. Il existe de nouvelles innovations sur les boîtes de vitesses qui permettent de réduire la perte d'énergie provenant des transmissions manuelles ou automatiques et par conséquent, de réduire la consommation de carburant.
La tension de la batterie
Sur la plupart des automobiles traditionnelles, on trouve une batterie de 12 V servant uniquement à alimenter certains accessoires et le démarreur. Cela signifie que bon nombre des systèmes accessoires de votre véhicule, notamment la climatisation, sont alimentés par le vilebrequin. Dans les faits, ce moyen d'alimentation puise de l'énergie dans le moteur, au lieu d'être directement affecté à la transmission et aux roues, ce qui se traduit par la combustion d'une plus grande quantité de carburant par le moteur. Les véhicules ayant des systèmes à tension plus élevée sont équipés de batteries plus puissantes et peuvent alimenter les accessoires indépendamment de manière à ce que le vilebrequin n'ait pas à le faire, diminuant par conséquent la consommation d'énergie par le moteur.
Les véhicules hybrides
Les véhicules hybrides sont composés d'un moteur à combustion interne, d'un grand bloc-batterie et d'un (ou plusieurs) moteurs électriques pour actionner l'arbre de transmission. Bien que les véhicules hybrides intègrent les deux formes d'énergie, il est possible dans certains cas que le moteur électrique supplante le moteur à combustion interne en tant que principale source d'alimentation.
Les véhicules hybrides rechargeables utilisent une batterie à plus grande capacité qui leur permet de rouler en conduite entièrement électrique à des vitesses plus élevées et pendant une période plus longue. Vous pouvez également « faire le plein » d'énergie avec une source d'alimentation externe (par exemple, à partir d'une prise électrique à domicile).
Tout ce que vous voulez savoir au sujet de l'efficacité énergétique se trouve dans L'abécédaire de l'efficacité énergétique et des émissions des automobiles. Jetez-y un oeil! 