En 2023, plus de 6 500 feux ont ravagé 18,5 millions d’hectares de forêt au Canada, ce qui en fait la saison la plus destructrice enregistrée à ce jour. Les effets ont été ressentis du nord au sud et d’est en ouest. Compte tenu de nos étés de plus en plus chauds et secs, les experts exhortent les habitants à protéger leur propriété et leurs biens pour enrayer la propagation des incendies.
Selon Intelli-feu Canada, la National Fire Protection Association (NFPA) et d’autres organismes réputés en matière de sécurité incendie, plusieurs mesures peuvent être prises pour réduire le risque de dommages matériels aux propriétés.
L’une des principales étapes pour rendre votre maison résistante au feu consiste à la protéger des tisons. Dans la majorité des cas, ce ne sont pas les flammes du feu de forêt qui détruisent les maisons, mais les tisons transportés par le vent, coupables de 90 % des maisons brûlées. Si vous vivez près d’une forêt, ces mesures peuvent être efficaces, comme en témoignent certaines maisons qui ont survécu aux feux de forêt de Fort McMurray en 2016 et de Maui l’été dernier.
Et même si vous n’habitez pas en région forestière, l’application de ces conseils pourra réduire le dommage causé à votre propriété si un incendie survenait dans votre voisinage.
Optimisez la zone d’inflammabilité résidentielle
Selon le guide Soyez Intelli-feu à domicile, la zone d’inflammabilité résidentielle correspond à l’espace autour de votre maison qui peut être aménagé pour réduire au maximum les risques d’incendie. La zone immédiate comprend votre maison même et les structures attenantes, jusqu’à une distance de 1,5 mètre. La zone intermédiaire correspond à l’espace compris entre 1,5 mètre et 10 mètres de votre maison. Ces deux zones constituent un espace tampon crucial où intervenir pour protéger votre maison des incendies. Voici ce qu’il faut faire :
Enlevez la végétation près de la maison
La végétation alimente le feu. Remplacez les plates-bandes attenantes à la maison par un aménagement de matériaux inertes sur 1,5 mètre de largeur (gravier, pavés, dalles, béton). Débarrassez-vous des plantes, du paillis organique, des résidus de jardinage et de tout ce qui est inflammable à proximité de votre maison et de votre patio. Pour d’autres conseils, visitez la page sur l’aménagement paysager Intelli-feu du gouvernement de l’Ontario.
Ne négligez pas l’entretien du terrain
Coupez l’herbe à moins de 10 centimètres, remplacez les plantes inflammables par des plantes résistantes au feu, taillez et éclaircissez la végétation, et enlevez régulièrement les débris.
Éloignez tout ce qui brûle
Déplacez le bois de chauffage, les réservoirs de propane, les matériaux de construction et tout ce qui peut s’enflammer à une distance d’au moins 10 mètres de la maison.
Éliminez les points d’entrée
Empêchez les tisons d’entrer dans la maison en posant une grille sur la ventilation et les gouttières pour limiter l’accumulation de débris. Assurez-vous que la chatière est bien scellée et gardez-la fermée pendant la saison des feux. Pendant que vous y êtes, profitez-en pour colmater les brèches dans le revêtement extérieur de la maison.
Vérifiez votre patio
Enlevez les résidus de jardinage et les matériaux inflammables de sous le patio et recouvrez le dessous de la structure d’un matériau résistant au feu. Si la terrasse est en bois, remplacez les planches pourries ou fissurées, ou mieux encore, si votre budget le permet, remplacez le tout par un matériau à l’épreuve du feu.
Vérifiez l’état des portes et des fenêtres
Scellez les fissures dans les cadres de fenêtres et gardez portes et fenêtres fermées autant que possible pendant la saison des feux de forêt. Lorsque vous remplacez vos portes et fenêtres, optez pour des vitres multiples et du verre trempé, et pour des portes et portes de garage incombustibles ou résistantes au feu.
Inspectez votre toit
Débarrassez le toit et les gouttières des feuilles, des branches et des débris, puis calfeutrez les fissures et remplacez les bardeaux manquants ou décollés. Lorsque le moment est venu de refaire la toiture, choisissez un matériau de catégorie A, résistant au feu, comme le métal, l’asphalte, l’ardoise, l’argile ou le béton. La différence est énorme, car selon les statistiques, le taux de survie des structures en cas de feu de forêt est de 4 % pour un toit fait d’un matériau inflammable sans traitement ni mesure de protection contre 90 % pour un toit incombustible associé à des mesures d’atténuation des incendies dans la zone d’inflammabilité résidentielle. Pour en savoir plus, consultez le guide de construction de maisons d’Intelli-feu Canada.
Approfondissez vos connaissances
Pour en savoir plus sur les mesures à prendre dans la zone intermédiaire, la zone étendue et au-delà, consultez le document Preparing Homes for Wildfire (en anglais) de la National Fire Protection Association.